วัตถุเจือปนอาหารหมายถึงสารสังเคราะห์ทางเคมีหรือสารธรรมชาติที่เติมลงในอาหารเพื่อปรับปรุงคุณภาพ สี กลิ่น และรสชาติ ตลอดจนความต้องการในการเก็บรักษาและการแปรรูป วัตถุเจือปนอาหารหลายชนิดเป็นพิษ และบางชนิดมีพิษร้ายแรงด้วยซ้ำ ซุน เป่ากั่ว นักวิชาการจาก Chinese Academy of Engineering อธิบายว่า "การใช้วัตถุเจือปนอาหารมีความจำเป็นในการปรับปรุงคุณภาพอาหารและพัฒนาอาหารเพื่อสุขภาพ อย่างไรก็ตาม มาตรฐานในการพิจารณาว่าวัตถุเจือปนอาหารหรือสารอื่นใดจะก่อให้เกิดอันตรายต่อร่างกายมนุษย์หรือไม่นั้นอยู่ที่ระดับการสัมผัส" เนื่องจากการพัฒนาอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมอาหาร วัตถุเจือปนอาหารจึงกลายเป็นองค์ประกอบสำคัญของอุตสาหกรรมอาหารสมัยใหม่ และเป็นแรงผลักดันสำคัญสำหรับความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและนวัตกรรมในอุตสาหกรรมอาหาร
ในการใช้วัตถุเจือปนอาหาร นอกเหนือจากการประกันว่าพวกเขาปฏิบัติหน้าที่และบทบาทตามที่ตั้งใจไว้แล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการรับรองความปลอดภัยและสุขอนามัยของอาหาร เพื่อควบคุมการใช้วัตถุเจือปนอาหารและรับประกันความปลอดภัย คณะกรรมการวางแผนสุขภาพและครอบครัวแห่งชาติ ได้จัดทำและประกาศใช้ GB2760 ซึ่งเป็น "มาตรฐานความปลอดภัยด้านอาหารแห่งชาติ - มาตรฐานสำหรับการใช้วัตถุเจือปนอาหาร" ตามบทบัญญัติที่เกี่ยวข้องของ "กฎหมายความปลอดภัยด้านอาหารของสาธารณรัฐประชาชนจีน" มาตรฐานนี้ระบุประเภทของวัตถุเจือปนที่อนุญาตให้ใช้ในอาหารและรายละเอียดขอบเขตและปริมาณของวัตถุเจือปนนั้น ณ วันที่ 11 กันยายน 2568 หน่วยงานกำกับดูแลตลาดทุกระดับได้ตรวจสอบและจัดการคดีที่เกี่ยวข้องกับวัตถุเจือปนอาหาร 7,756 คดี และโอนคดี 279 คดีไปยังหน่วยงานความมั่นคงสาธารณะ
